欽原貓的世界

第六章

「我們在山丘上度過了一個美好的上午，用泉水、龍火煮出來的茶真的很好喝；中午的時候牠看著太陽，告訴我我贏了，這塊土地就交給我了。」魔獸伸手舀起缸子裡的水，喝了一口。

「你到底扮成什麼東西？」重道不可置信的問，世界上竟然有存在光憑回憶，便能夠使龍屈服。

「我扮成了在龍還以為自己是人類時，所戀慕著的年輕女孩。」魔獸回答。

「你扮成一個女生！」重道皺眉，突然開始注意起魔獸的性別。

「我把真正的自己藏了起來，讓龍知道只要我願意，我可以為了達成目的成為任何東西。」魔獸聳聳肩：「那個下午，龍就死了。正確來說，是我殺了祂然後把祂的屍體吃下肚。」

「為什麼？」

「因為魔獸的身體富含毒素，尤其是像龍這樣的年長的魔獸，如果放任祂的屍體腐敗的話，不只是北方的花園，就連你可愛的希洛也會變成死地。」魔獸回答。

「我是問你為什麼要殺了祂？」重道不解的問，彷彿第一次真正的意識到，自己面對著的是視殺戮為日常的凶惡魔獸。

「因為，雖然我擁有繼承祂的覺悟，卻沒有承擔這個位置的力量。」魔獸苦澀的笑了起來，將手中的木劍拐杖似的拄在地上。

「可是你喜歡祂不是嗎！」重道用幾乎大吼的音量質問魔獸。

魔獸驚訝的抬起眉毛，看著氣得臉頰漲紅的重道：「你真的知道什麼是喜歡嗎？我告訴過你，要成為領主、管理者、王，最重要的條件就是毀滅自己的覺悟；如果連壓抑自己的心意都做不到，我怎麼能夠稱職的擔任領主呢？」

「可是……這樣還是好奇怪。」重道不甘心的低聲說。

魔獸像是試圖說服自己一樣說：「對於前代，我僅僅是仰慕而已。」

魔獸頓了頓：「這把木劍，你就拿去吧！妄想用鐵器擊敗我的人類，大多都死得挺慘的。」

「你到底是想幫忙還是威脅我啊？」重道接過木劍，密實沈重的手感讓外型樸素的木劍，似乎蘊含著意想不到的殺傷力。

「去玩吧。」魔獸揮揮手打發重道。

「我才不要！你故事還沒說完耶！」重道一邊揮舞木劍，一邊抗議道。

「我累了……。」

「太陽才剛出來耶！」

「我昨天晚上熬夜思考，到底騙小孩的故事要怎麼說，才能把你唬得一愣一愣的。」魔獸捂住耳朵，彷彿重道的聲音是噪音似的。

「騙人！」重道不相信的大喊。

「魔獸的事實，跟人類的事實，不一定是同樣的東西喔！」魔獸得意的微笑，然後又開始說故事。

吃下龍的魔獸繼承了花園，但年輕而且缺乏力量的牠，沒辦法將劇毒完全封在體內，於是花園中間的死地開始擴張，很快的無論是魔獸或者人類，都不記得北方曾經有做美麗的花園這件事了。

許多的魔獸離開了，但也有些弱小的魔獸向草葉哀求著，請求牠不要趕走牠們。於是草葉竭力的將劇毒抑制住，並且還留下來的子民們約定，北方的荒原每年會有兩次花季，    黃色的花要用來祭奠龍，莖與葉會成為養分滋養土地；緊接著的百花齊放會產生數不清的種子、果實，魔獸們可以盡情的採收，並且儲存作為接下來一整年的糧食。

這樣的食物當然不算寬裕，因此草葉雖然被稱為北方荒原的領主，卻沒有強大的部下可供差遣，僅僅只是一群喜愛吹風、曬太陽，並且快樂發著呆的子民。

但草葉知道這樣的日子不會長久，無論牠用多麼謙卑的姿態去迎合世界，剛繼承了龍的牠，都是許多力量所覬覦的肥肉。

於是牠假借著龍的名義，繼續散播著自己衰弱，並且即將死去的傳聞，在數年一次的領主聚會上，將自己偽裝成駝背、矮小的老人，懦弱結巴的蜷縮在眾魔獸的視線角落。

然後牠將所有上門挑戰的魔獸殺死，並且將挑戰者的骨骸丟棄在荒原邊緣，向世界展示自己的力量以及殘暴。

身為領主，牠必須吃下所有死去的子民，以及挑戰者，但在殺死龍之前從未傷害生靈的牠，卻會為此乾嘔、哭泣；在某些特別不幸的日子裡，牠必須將自己的嘔吐物再次吞下，只為了避免劇毒的滲入土壤，影響到來年的花季。

這樣的日子持續了五百年，牠開始理解為何龍盼望著死亡的降臨，而且日夜思念著將自己放上王座的可惡巨龍。有的時候，牠會嫉妒那位牠曾經裝扮成的人類女孩，也好奇著人類時候的龍，到底用什麼樣的眼光看待世界。

隨著體內劇毒的不斷累積，魔獸的力量前所未有的強大了起來，牠終於不再苦戰，而是貨真價實的，擁有了能雄霸一方的可怕力量。

「到底，你口中說的劇毒是什麼東西？」重道打斷魔獸的故事問。

「我們魔獸所說的劇毒，是比沙子還要細小的粉塵，會散發出肉眼無法便是的光芒。」魔獸回答。

「這些劇毒……一直都存在嗎？」重道問。

「據說，在人類還是世界的主人的年代，大地是乾淨的，但後來發生了很可怕的事情，於是人類的文明開始崩解，大地由魔獸們接管。」魔獸倚著誓子樹的樹幹，眼睛閑適的瞇了起來。

五百年以後，重道的祖先戴著光是步伐便能揚起大片塵土的部下，用堅定的步伐踏上了北方荒原的裙角。

他們依照計畫，使河川堵塞起來，讓本該前往南方草原的河水漫過荒原，將用來奠祭前代領主的黃花淹死，僅僅短暫的一夜便讓乾燥泥土中的根系失去生命。

接著所有人將塗了蛙毒的箭矢從箭袋裡抽出，用皮靴或者赤足站在膝蓋高的沼澤中，竭盡所能的睜大眼睛眺望並且高喊咒罵，試圖激怒暴君並在牠出現在地平線的瞬間，用數百支帶著劇毒的箭矢將其癱瘓。

他們沒有愚蠢到相信，能夠依賴箭矢擊殺魔獸，但人類的力量不行，採集自其他魔獸身上的毒液或許可以。

如果人類沒有讓科學成為魔法的話，或許會有人想到，能夠產生高溫的方式有許多種，而其中一種乃是被古代人類廣泛使用的，稱之為電的魔法。

而面對能夠使用電能的東西，大量的水份以及嘲諷，並不是很明智的戰略。

他們緩慢的在成為沼澤的荒原上搜索著，終於在一座高出水面的小丘上頭，發現了傳言中的暴君。讓他們有些失望的是，這個暴君並沒有凶惡猙獰的面容，也沒有龐大的身軀、堅硬的鱗片、銳利的爪牙；暴君用難以判斷性別，卻細緻美麗的面容，傷心的站在整個荒原上最後一朵黃花前面，眼角一著淚水的紫色瞳孔，幾乎要讓一整群的成年人感到良心不安。

「人類啊，我從來沒有傷害過你們，就算我的蹄子、犄角因為殺戮沾染無數死亡，也不是你們有資格斷論的。」暴君用暴風雨驅動雷雲般的嗓音開口，他白色的頭髮隨著紫色的閃電不受控制的跳躍揚起，烏雲迅速的在晴朗的天空上聚集。

人類沒有開口回答，僅有一名獵人因為恐懼，而讓箭矢脫弦而出，直直的插在暴君腳邊的土地上。

於是北方的荒原下雨了，人類費盡心思從大地挖掘而出的鐵礦，在經歷敲擊加熱之後成為了無堅不摧的箭矢，就這樣如雨般滂沱的往暴君所在的小丘落下。

在第一隻箭矢落下之前，被恐懼驅使的人們又彎弓射了一次又一次，直到他們伸手摸向背上的箭袋，卻除了空氣以外別無他物為止。

暴君無動於衷的站在原地，就像他不想被雨滴打溼時一樣，身上的紫光隨著呼吸明暗不定。而獵人們竭力射出的箭矢連牠的毛皮也沒有碰著，彷彿箭矢本身拒絕冒犯魔獸似的。

「玩夠了嗎？」暴君撢了撢肩膀，假裝拂去根本不存在的灰塵後開口：「這是整個荒原座後一株黃花，如果你們就這麼離去，我可以假裝什麼事情都沒發生過，你們可以全部活著回到家鄉，或者你們也可以派一個人站上矮丘，然後向自己相信的神祈禱。」

於是重道的祖先站上了小丘，並在他的左腳離開沼澤的時候，悄悄的解開了配劍的扣帶。他開口，打算自我介紹，並打算在必要時用白銀鑄成的辟邪劍刺穿魔獸的胸膛。

但魔獸從他的身邊走過，將一隻發著紫色光華的食指浸入了水中。

有那麼一瞬間，天空與沼澤交換了身分。天空維持著毫無生氣的陰暗，而沼澤卻竊取了天空的角色，短暫的讓閃電在身上綻放。

由五萬人組成的狩獵團，在閃光黯去的同時失去性命，成為了被盔甲拽在沼澤底的屍體，等待時間的分解化作來年花季的養分。

「現在，你已經付出踏上此地的代價，南方城邦的管理者啊，你為什麼前來？」暴君將手指擦乾，盤腿坐在一分鐘前不存在的草地上。

重道的祖先將自己的名字交給了魔獸，並且頹喪的將辟邪劍丟到一旁，承認自己的失敗並且閉上眼睛等待死亡的降臨。

然後他被暴君重重的甩了一個巴掌，眼冒金星的他隨即被暴君拉到足以接吻的距離，面對面的承受牠的怒吼。

暴君大聲的斥責他，要他將自己的武器拾起，用他可笑的勇氣把劍尖指向自己，用與自己身分相襯的方式面對命運。

「掙扎啊！抵抗啊！天殺的，為什麼你跟那傢伙一樣，對自己的性命毫不珍惜呢！」魔獸揪著他的衣領，紫色的眼睛有如寶石般閃爍，淚水又再次溢了出來。

於是重道的祖先將佩劍拾起，由平凡白銀所鑄成的辟邪劍發出奪目的白光，似乎要呼應主人從魔獸那裡得來的勇氣。他們展開了長達三天三夜的搏鬥與交談。