欽原貓的世界

當重道被管家從床鋪上挖起來，他必須小心翼翼的，不要碰到魔獸在他身上留下的瘀青。他快速的和父母親請安，然後在餐桌上以引人注目的速度，吃下了三杯牛奶、八塊鬆餅、一碗心不甘情不願的水果，然後像路邊乞丐一樣，在口袋裡裝了滿滿的點心；他從眼角看到廚師驕傲的抱著胸，於是又多拿了兩塊。

他大步跑過寬敞的迴廊，一路跟每個遇到的人打招呼，並且承諾在有空時一同掃地聊天、替馬擦背、擦亮所有的黃銅門把，還和父親雇用的鐵匠擊掌，用複雜的手勢打招呼，卻也讓他想起自己正全身酸痛著。

他完全沒有停頓的，推開了大門踏上了卵石鋪成的馬路上，頭也不回的往圖書館跑去。

但站在圖書館的門口，注視著高大有如教堂的石頭建築，他卻躊躇了起來。平時總是應付著師傅們的重道，此時突然發現自己，根本不知道該為魔獸借些什麼書。

一想到魔獸的地下室裡那些書，重道就慌張了起來。他一點都不希望自己興沖沖的抱著一疊書去找魔獸，卻被魔獸像是挑食的小孩一樣，一本本丟到地板上，然後對著他輕視的笑著。

於是，如同一開始拔腿狂奔那樣突然，他轉身拐進圖書館旁一棟矮小破舊而且髒亂的房子。他忍著身上劇烈的酸痛，大力的、非常沒有氣質的拍打著鉸鍊已經鬆動的門板，在他頭上的天花板因為劇烈的震動撒下了一陣灰塵。

「再給我幾天！等老闆發薪水我一定馬上繳房租！」重道好友的聲音模糊的穿越棉被、木板隔間傳來。

「誰是你房東啊！都幾點了還睡，快把門給我打開！」重道嘴角揚起笑容，大聲的繼續拍打門板。

過了幾分鐘，一名金髮藍眼的少年睡眼惺忪的打開門後，不理會重道便蹲下，嚴肅的研究起了即將壽終正寢的鉸鍊。他用看待垂死病人的表情，哀傷的嘆氣搖頭，然後抓抓頭髮，將雙手擱在膝蓋上衝著重道笑：「尊貴的未來管理者，是什麼風把您高貴的腳指頭吹來了？」

「我需要書，可能需要很多很多的書，而且不能是會讓人想睡的那種。」重道配合著好友挺起胸膛，擺出討人厭的貴族嘴臉使喚道。

「很多書？少爺是打算把書本當煤炭燒嗎？」少年語氣恭敬的詢問，但肩膀的抖動卻洩漏了它的笑意。

「士騎！夠了喔。」笑彎了的重道忍不住打斷好友說。

「書本這種東西，大房子裡頭不是很多嗎？你去裡面借就可以了。」名叫士騎的少年把頭一偏，朝一旁的圖書館點了點。

「我因為某些理由，必須要取悅一個傢伙，牠喜歡收集書本，而且非常挑剔。」重道坦白說。

「雖然你要送東西給女孩子，可能早了點，但要不要考慮玫瑰花之類的？」士騎問。

「我們約好了，只有送書給牠，牠才會給我機會。」重道回答，同時有點擔心自己是不是誤導了好友。

「那我們去市集逛逛好了，說不定有不錯的話本。不過啊，你也知道的重道，朋友跟朋友之間就是貴在互相，你是不是也該幫我做點什麼？」士騎伸出手，笑咪咪的將手掌向上攤開。

「損友。」重道把剛才搜刮的點心，整袋放到士騎手上。

「別這麼說嘛！誰叫你爸把這條街最棒的廚子霸佔在家裡。」士騎急切的拉開布袋，抓了一片鑲著杏仁片的餅乾咬一口，閉上眼睛露出享受的表情。

「話說回來，要是有一天你的白日夢實現，變成整個希洛最偉大的騎士了，你最好祈禱我不會心血來潮，在宴會上跟賓客提起這些陳年往事。」重道說。

「你敢那麼說，我就篡位！」士騎起身，用高了重道好幾個頭的高度，毫不留情的把重道的頭髮揉亂。

「聽起來一點也不符合騎士道呢。」重道掙扎著說。

「咳哼哼！那個，我會含蓄的建議您，也要注重自己的形象。」士騎鬆開手，用刻意過大的力道幫重道把衣服拉直：「對了，改天也讓我見見那傢伙吧？會讓你紆尊降貴的費心討好，一定是很漂亮的女孩吧？

「不要！」

「唉……怎麼這樣，別這麼小氣嘛。」

等到熄燈後，除了站哨的守衛外，沒有人會在城堡裡頭遛達；直到這個時候，重道才撐著沈重的眼皮，從床底下拉出白天買的，用紙袋裝起來的話本，然後光著腳踏上冰涼的黑色石板，走到了魔獸的地下室前。

「進來啊！難道你在夢遊？」魔獸慵懶的聲音爬上階梯，蛇一樣的從門縫鑽了出來。

於是重道慎重的撥開枝葉握住門把，並且注意到木門上頭的枝葉，並不屬於希洛城裡的任何一種植物。他走下階梯時注意到，今天魔獸的地下室溫度似乎較高，而且火光的搖曳也比之前劇烈。

「我帶書來了，你幹嘛生火？」重道開口，看著眼前浴缸大的鐵盆裡頭木炭炙熱的發出紅光。

「據說，有的書本雖然讀起來索然無味，但是拿來燒的話，卻會有意想不到的艷麗火焰呢。」魔獸用手撐著下巴，眼神疲憊的凝視著火盆。

「我帶書來了。」難以確定魔獸是否在開玩笑，重道只好將紙袋裡的話本一古腦倒在地上。

話本在地上堆積了起來，咖啡色的書皮讓這些話本像是秋天的落葉，乾枯脆硬只要一捏就會化為細粉。

魔獸瞥了一眼重道帶來的話本，抬頭對他綻放一個鼓勵的笑容：「口耳相傳來自遠方的故事，大部分的時候確實很適合用來打發時間，但你確實理解，你的重點不應該放在挑戰的次數，而是如何擊敗我對吧？」

「叫僕人餓死你就行了。」重道不服輸的反擊。

「來到這裡以後，我從來沒吃過人類一口食物。」魔獸好整以暇的回答。

精心挑選了一整天的話本，魔獸卻連看也不看，讓重道覺得有些沮喪，於是他一屁股坐在魔獸身旁，聞到一股明顯不屬於人類的氣味，有些像是地窖裡存放的乳酪、乾燥的花朵。

「你是不是該上床睡覺了？」魔獸抬起眼皮，左眼從長長的睫毛後方盯著他。

「魔獸，告訴我，我的祖先是怎麼打敗你好不好？」重道一點一點的朝魔獸挪近些後撒嬌說。

「這要算一本書。」魔獸回答，丟了個枕頭給重道。

「知道了啦！」重道答應著，並將頭舒適的擱在枕頭上，訝異的發現魔獸的枕頭竟然比自己的還要柔軟。

「其實，你的祖先聽信旅行著的話，想要狩獵的魔獸並不是我。」魔獸清了清喉嚨，用令重道難以置信的溫柔語氣開口。